(COVID-19, vedení církve a svoboda svědomí)
Prohlášení oddělení komunikace Generální konference Církve adventistů sedmého dne
Otázka, zda se nechat očkovat proti nemoci COVID-19 nebo nikoliv, vyvolala v Církvi adventistů sedmého dne značnou polemiku. Vzhledem ke Kristově modlitbě, aby „byli všichni jedno“, je tato situace žalostná. Rozdělily se sbory, odcizili se rodinní příslušníci, narušila se přátelství, což má negativní důsledky na plnění poslání církve a její evangelizační působení ve světě. Objevila se také prohlášení s nepřesnými údaji, která rozdělení ještě více prohloubila.
Nedávno došlo ke zpochybnění práva administrativního výboru Generální konference (ADCOM) promlouvat ve jménu církve. Tato kritická prohlášení mají potenciál podrývat autoritu církve, vyvolávat zmatek a vést ke štěpení. Vedení Generální konference se rozhodlo reagovat na otázky upřímně věřících adventistů z celého světa a odpovědět na některé z problémů, které se nedávno objevily.
- 1. Jaký je postoj Církve adventistů sedmého dne k vakcinaci proti nemoci COVID-19 s ohledem na svědomí jednotlivce?
Stanovisko církve s názvem „Potvrzení reakce Církve adventistů sedmého dne na vakcinaci proti nemoci COVID-19“ jasně mluví o právu každého člověka rozhodnout se na základě vlastního přesvědčení a svědomí pod vedením Ducha svatého. V prohlášení se uvádí: „Církev adventistů sedmého dne respektuje svobodu volby každého jednotlivce zodpovědně rozhodovat o vlastním zdraví. Jelikož je naše tělo chrámem Ducha svatého a Kristus nás stvořil i vykoupil, měli bychom osobně hledat Boží vůli i v otázce očkování proti COVID-19. Rozhodnutí, zda se nechat očkovat nebo nikoliv, není záležitostí spasení. Nesouvisí ani se znamením šelmy, jak se někteří domnívají. Jde o věc vlastního rozhodnutí. Pevně věříme, že v otázkách osobního přesvědčení se musíme nechat vést Božím slovem, vlastním svědomím a úsudkem vytvořeným na základě dostatečného množství informací. Během zvažování různých možností bychom měli vzít do úvahy také to, že výhody očkování přesahují nás samotné a pomáhají chránit místní i celosvětové společenství jako celek. Člověk by se měl co nejlépe rozhodnout poté, co osobně prozkoumal všechny stránky tohoto problému, zvážil vlastní zdravotní stav, seznámil se s lékařskými radami, pomodlil se a konzultoval svoje rozhodnutí s praktickým lékařem.
Církev adventistů sedmého dne uznává právo každého člena učinit co nejlepší rozhodnutí pro svoje zdraví s ohledem na osobní přesvědčení, zdravotní stav a rady lékaře.
2. Podpoří Církev adventistů sedmého dne právo řídit se podle svědomí u těch, kteří se rozhodli nepodstoupit očkování proti nemoci COVID-19?
Uvědomujeme si, že někteří naši členové mají vážné obavy v souvislosti s vakcinací proti COVID-19 a jsou ochotni, jestliže to bude nutné, raději ztratit zaměstnání než se nechat očkovat. Ačkoli Církev adventistů vnímá tento problém jako otázku veřejného zdraví, jsme ochotni poskytnout podporu těm členům, kteří se na věc dívají jinak. Respektujeme jejich přesvědčení na základě svědomí a můžeme je podpořit následujícími způsoby: 1) modlit se s nimi, aby Bůh našel řešení problému, kterému čelí; 2) pomoci jim napsat osobní dopis zaměstnavateli. V uvedeném stanovisku z roku 2021 se píše: „…Uvědomujeme si, že naši členové mohou mít osobní obavy a dokonce také přesvědčení na základě svědomí, které překračuje učení a postoje církve. V těchto případech vedoucí oddělení náboženské svobody učiní vše, co bude v jejich silách, aby poskytli podporu a poradenství na osobním, nikoliv církevním základě. Mohou dokonce pomoci členům napsat zaměstnavateli nebo někomu jinému žádost, aby byl jejich postoj respektován.“
3. Má administrativní výbor (ADCOM) Generální konference Církve adventistů sedmého dne právo vydávat prohlášení ve jménu církve?
Generální konference (GK) se setkává každých 5 let a je celosvětové zastoupena. Výkonný výbor GK byl pověřen Generální konferencí k tomu, aby jednal mezi zasedáními v jejím jménu kvůli zachování efektivního chodu a podpoře Boží misie prostřednictvím církve. Výkonný výbor následně uděluje zvláštní pravomoc ADCOM-u, včetně vypracování všeobecných rad pro jednotlivé oblasti světa. Tato udělená pravomoc zahrnuje vydávání prohlášení, směrnic a dalších dokumentů ve jménu církve v případě, že se vyskytnou problémy, které je třeba řešit. Od roku 1985, tedy během téměř čtyřiceti let, vydala Generální konference více než 75 různých prohlášení, směrnic a dalších dokumentů v souvislosti s veřejnými otázkami. Uvedené materiály jsou vydávány třemi způsoby: 1) prostřednictvím pověřených zástupců GK; 2) prostřednictvím administrativního výboru GK (ADCOM); prostřednictvím výkonného výboru GK. Ze seznamu prohlášení, směrnic a jiných dokumentů GK vyplývá, že přibližně třetinu z nich vydal ADCOM. Svůj první dokument vydal v roce 1994. Následně publikoval mnoho dalších prohlášení, směrnic a dokumentů, které se týkaly širokého spektra témat jako například důvěryhodnost Bible, péče o životní prostředí nebo lidská sexualita.
Představitelé GK ani ADCOM nemají právo měnit Církevní řád Církve adventistů sedmého dne ani Základní věroučné výroky. Tento úkol náleží výhradně zasedání Generální konference. Představitelé GK a ADCOM mohou doporučit změny výročnímu zasedání výboru GK nebo zasedání GK a mají právo vydávat prohlášení ve jménu církve, jak je zřejmé z téměř čtyřicetileté historie uplatňování svěřené pravomoci řízení. Zúžit pravomoc ADCOM-u pouze na méně významné body znamená podrývat autoritu každého ADCOM-u na úrovni místního sdružení, unie a divize. Podrývat důvěru v organizační strukturu církve je mimořádně závažná věc. Komentář Ellen Whiteové o důležitosti organizované práce je závažný: „Říkám vám, bratři moji, Pán má organizované tělo (organizaci), prostřednictvím něhož bude působit… Pokud se někdo vyčlení z této organizace lidu, který zachovává Boží přikázání, pokud začne vážit církev na svých lidských vahách a vynášet nad ní rozsudek, vězte, že ho nevede Bůh. Je na špatné cestě.“ (Vybraná svědectví, 3. svazek, str. 17.18)
4. Jaké jsou konkrétní oblasti odpovědnosti a pravomoci zasedání Generální konference (GK), výkonného výboru GK a administrativního výboru GK (ADCOM)? Má ADCOM pravomoc vydávat oficiální rady/stanoviska celosvětové církve?
Církev adventistů sedmého dne se řídí zastupitelskou formou řízení, která má svůj původ v Bibli a radách Ducha prorockého, spolu s praktickými zkušenostmi z fungování církve jako celosvětové rodiny věřících. Světová církev na zasedání GK hlasuje o změnách v základních věroučných výrocích, stanovách a interních předpisech GK, schvaluje nové unie a církevní řád Církve adventistů sedmého dne, jakož i další církevní záležitosti. Zasedání GK pak prostřednictvím svých stanov (článek XIII) opravňuje výkonný výbor GK, aby mezi zasedáními spravoval církevní záležitosti. Výkonný výbor GK následně pověřuje administrativní výbor GK (ADCOM), aby vykonával činnosti prostřednictvím mandátu a členství, které odhlasoval výkonný výbor GK.
Článek XIII, oddíl 1.b. ve stanovách GK zní takto:
ČLÁNEK XIII – VÝKONNÝ VÝBOR GENERÁLNÍ KONFERENCE
„b. Výkonný výbor Generální konference má také pravomoc udělovat nebo odebírat pověření nebo povolení, jmenovat výbory, jako například administrativní výbor, s jejich kompetencemi, kontrolovat, měnit a vytvářet pracovní postupy, schvalovat strategické plány a programy pro světovou církev, zaměstnávat personál potřebný pro efektivní plnění pracovních úkolů a přijímat všechna nezbytná opatření, která nejsou jinak vyhrazena zasedání Generální konference, aby se zajistilo nepřetržité efektivní fungování světové církve k plnění jejího poslání.“
ADCOM GK zpracovává mnohé body, které předkládá k posouzení výkonnému výboru GK, ale prostřednictvím svého mandátu, který odhlasoval výkonný výbor GK, má ADCOM GK také právo vydávat prohlášení, která poskytují obecné rady a doporučení jednotlivým složkám světové církve. Toto je součástí mandátu ADCOM GK, který byl odhlasován výkonným výborem GK, jak je uvedeno v části „E. Všeobecné administrativní záležitosti, Čl. 1, druhá část,“ kde se uvádí, že ADCOM GK má pravomoc „poskytovat obecné rady jednotlivým složkám světové církve s pravomocí jednat“. Uvádíme přesné znění mandátu pro administrativní výbor Generální konference, který odhlasoval výkonný výbor GK:
„E. Všeobecné administrativní záležitosti
„1. Zvážit jiný běžný postup 1. Právo jednat.“
Při řešení aktuálních administrativních záležitostí poskytovat všeobecné rady složkám světové církve na základě jejich žádosti.“
ADCOM GK plně respektuje výkonný výbor GK a řídí se pokyny a přenesenými pravomocemi, které výkonný výbor GK udělil ADCOM GK, jelikož tento výbor odhlasoval a schválil jeho mandát.
Pokud jde o poskytování „rad“ nebo prohlášení složkám světové církve, ADCOM GK pečlivě dbá na to, aby nepřekročil přenesené pravomoci. Výkonný výbor GK schvaluje obecná pravidla církve, pokyny a prohlášení. ADCOM GK však může poskytovat „rady“ nebo prohlášení, která patří do složky „obecných rad, složkám světové církve na základě jejich požádání“. Během několika desetiletí vydal ADCOM GK prohlášení k různým tématům, která byla v životě církve právě aktuální. Byly vydány po náležitých konzultacích a slouží jako rady pro celosvětovou církev při řešení aktuálních problémů.
5. Bylo opětovné potvrzení postoje Církve adventistů sedmého dne k očkování v roce 2021 ovlivněno penězi od vlády Spojených států, včetně plateb Medicare a Medicaid pro adventistické nemocnice a půjček a grantů pro adventistické vzdělávací instituce?
Neexistuje absolutně žádná souvislost mezi platbami Medicare a Medicaid uhrazenými adventistickým zdravotnickým institucím a potvrzením postoje církve k očkování v roce 2021, ani s desátky, které mohou být přijaty od osob pracujících v těchto zdravotnických nebo vzdělávacích institucích. Platby Medicare a Medicaid, které vláda vyplácí zdravotnickým zařízením, jsou vypláceny přímo těmto zařízením za služby poskytované především pacientům, kteří jsou starší a ekonomicky znevýhodněni. Tyto vládní prostředky nejsou dary nemocnicím. Jsou to platby za poskytnuté služby.
Nikdo ze zdravotnických pracovníků ani jiných zaměstnanců oddělení Health Ministries GK nedostává osobní nebo projektové finanční prostředky od farmaceutických společností, zdravotnických institucí nebo vládních zdrojů – federálních nebo státních.
Stát financuje vzdělávací instituce formou grantů a půjček, které se poskytují studentům, aby měly finanční prostředky na získání vysokoškolského vzdělání. Vládní granty a půjčky nejsou dary pro školy a nemají žádný vliv na světový rozpočet Církve adventistů sedmého dne ani na žádná její rozhodnutí.
6. Ignoruje Generální konference adventistické zdravotní poselství? (Adventist Health Message)
Během pandemie COVID-19 Církev adventistů sedmého dne cíleně, vhodným způsobem a globálně propagovala adventistické zdravotní poselství, konkrétně celostní zdravý životní styl jako základní prostředek k zachování zdraví a optimálně fungujícího imunitního systému. Církev zároveň doporučuje a podporuje obecná opatření veřejného zdravotnictví k prevenci nemocí, jako je sociální (fyzický) odstup, nošení respirátoru podle potřeby, mytí rukou, v případě potřeby karanténa a zodpovědné očkování. Tento postoj vyplývá současně z našeho důrazu na životní styl i respektování preventivních opatření veřejného zdravotnictví, což není ve vzájemném protikladu.
7. Považuje církev adventistů sedmého dne preventivní zdravotní nařízení za otázku náboženské svobody? Pokud ne, proč?
Církev adventistů sedmého dne se dlouhodobě věnuje obhajování svobody svědomí, především v otázce náboženského přesvědčení v souvislosti se zachováváním sedmého dne soboty, jak to učí Bible. Církev dále podle biblického proroctví uznává, že v budoucnu bude vydáno nařízení, na jehož základě se bude muset každý na zemi rozhodnout, zda přijme Boží pečeť nebo znamení šelmy (viz Zj 14,9.10; viz také následující otázku a odpověď). Současné protokoly COVID však nejsou tímto nařízením, o kterém se mluví ve Zjevení.
Církev adventistů sedmého dne kromě obhajoby svobody svědomí dlouhodobě podporuje zodpovědné očkování. Naši misionáři se už desetiletí nechávají očkovat proti neštovicím, břišnímu tyfu a záškrtu. Adventisté sedmého dne v minulosti podporovali postup veřejného zdravotnictví a očkování, proto si nemyslíme, že jde o teologický problém nebo otázku náboženské svobody pro církev. Prohlášení o očkování bylo vydáno v dubnu 2015, tedy dávno předtím, než se COVID a očkování zpolitizovaly. Aktualizovaný dokument vydaný v roce 2021 navazuje na naši dlouholetou církevní praxi ohledně podpory očkování. Jak jsme však již uvedli, tím se nepopírá, že očkování proti COVID může být pro jednotlivé členy s osobním přesvědčením otázkou svědomí, a tedy otázkou náboženské svobody. Nicméně potvrzující dokument z roku 2021 uznává osobní volbu a nabízí možnost poradenství pro ty, kteří to považují za otázku náboženské svobody.
8. Jaké stanovisko zastává Církev adventistů sedmého dne, pokud jde Spojené státy v biblických proroctvích?
Církev adventistů sedmého dne od svého začátku ztotožňovala druhou šelmu ze Zjevení, která v biblickém proroctví vystupuje ze země se dvěma rohy jako beránek, se Spojenými státy americkými. Na základě scénáře vycházejícího z proroctví věříme, že šelma vystupující z moře (papežství) a šelma vystupující ze země (Spojené státy) se jednou spojí a vytvoří svazek zla, aby prosadily omezení svobody svědomí, takže nikdo nebude moci kupovat ani prodávat, pokud nepřijme znamení šelmy (Zj 13,13-17). Proroctví odhaluje, že ústřední otázkou v tomto posledním konfliktu bude Boží zákon. Mezi těmi, kdo budou uctívat Stvořitele, a těmi, kdo budou uctívat šelmu, bude ostrý kontrast. V centru tohoto závěrečného boje o autoritu Božího zákona bude sobota. Náboženská svoboda bude omezena. Svoboda svědomí bude odepřena. Tento čas však ještě nenastal, ale přijde v blízké budoucnosti.
Pastorační výzva
Ježíš říká: „A tak je poznáte po jejich ovoci.“ (Mt 7,20) Jaké ovoce přináší současná kritika Církve adventistů sedmého dne? Někteří členové se již obrátili na své pastory a oznámili jim, že zvažují odchod z adventistické církve. Prezentování pochybností polarizovalo adventistické sbory a do značné míry odvrátilo pozornost od poslání církve. Ellen Whiteová nás varuje: „Když se objeví lidé, kteří budou tvrdit, že mají poselství od Boha, ale místo toho, aby bojovali proti knížectvím, mocnostem a vládcům temnoty tohoto světa, vytvoří bezcennou četu a zbraně obrátí proti bojující církvi, bojte se jich. Nemají Boží pověření. Bůh je nepověřil žádnou takovou zodpovědností“ (Svědectví pro kazatele, str. 22). V knize Vybrané poselství, 2. svazek, strana 72, dodává: „Bylo mi ukázáno, že mnozí, kteří budou tvrdit, že jsou mimořádně vedeni Bohem, se budou snažit vést druhé a na základě mylných představ o službě se pustí do práce, kterou je Bůh nikdy nepověřil. Výsledkem bude zmatek. Každý ať hledá Boha co nejvroucněji sám pro sebe, aby mohl sám pochopit jeho vůli.”
Důsledkem takového neopodstatněného zpochybňování legitimní církevní autority je nedostatek důvěry v Boží církev posledních dní. Podkopává to legitimitu a autoritu Generální konference, každé její světové divize, unií, místních sdružení a dokonce i místního sboru. Potenciálním důsledkem je nahlodání důvěry, což může vést k tomu, že lidé opustí církev, budou organizovat hnutí nezávislých bohoslužebních skupin nebo vzniknou odštěpenecká hnutí, která budou považovat církev za odpadlickou. Boží nebeská rada je jasná: „Nyní nemůžeme opustit základy, které stanovil Bůh. Nyní nemůžeme vstoupit do žádné nové organizace, protože by to znamenalo odpadnutí od pravdy.“ (Vybrané poselství, 2. svazek, str. 390 [1905]). Božím cílem je, abychom respektovali vzájemná rozhodnutí, i když s nimi ne vždy souhlasíme, a abychom se navzájem podporovali jako části Kristova těla. Odevzdaní Kristu, se zájmem jeden o druhého, se sjednocujme v odpovědi na Ježíšovu modlitbu za jednotu v Janově evangeliu 17 a společně se soustřeďme na jeho poslání zvěstovat evangelium do všech končin země.
V budoucnu přijde doba, kdy nařízení ze Zjevení 13 vstoupí v platnost a nikdo nebude moci kupovat ani prodávat. Potom se budeme setkávat v malých skupinách na odlehlých místech. Ten čas však ještě nenastal. Bůh nás vyzývá, abychom se soustředili na hlásání věčného evangelia ve světle poselství tří andělů až do posledních končin země (viz Mat 24,14; Zj 14,6).
Posláním Božího lidu v posledních časech je připravit tuto planetu na brzký návrat našeho Spasitele. Adventistům sedmého dne bylo svěřeno poslední varovné poselství pro tento svět. „Byl jim svěřen nejvýznamnější úkol – zvěstovat poselství prvního, druhého a třetího anděla. Neexistuje jiné dílo, které by mělo tak velký význam. Nesmějí dovolit, aby jejich pozornost pohltilo něco jiného.“ (Svědectví pro církev, 9. svazek, str. 19). Během přípravy na Ježíšův příchod se jednotně soustřeďme na zvěstování poselství tří andělů až do posledních končin země. Ať jeho láska, milost a moc naplní náš život, abychom přijali pozdní déšť, hlasitě volali a viděli přicházet Ježíše na oblacích, který nás vezme domů.